STOURPORT RING JA ENGLANNIN KANAVAT: POSITIIVINEN YLLÄTYS JA ELÄMYS
Tässä esittelyvideo Stourport Ringiltä, antanee jonkinlaisen kuvan kanavaveneilystä EnglannissaVÄITTÄVÄT, ETTÄ STOURPORT RING OLISI YKSI HIENOIMMISTA KANAVAREITEISTÄ ENGLANNISSA
Ja onhan se sitä: monimuotoinen, vaihteleva, yllätyksellinen ja elämyksellinenkin. Yhden viikon aikana voi kokea kaikki kanavien ihmeet. On todella haasteellista verrata ranskan kanavia näihin englantilaisiin. Molemmilla mailla on omat ominaispiirteensä ja kulttuurinsa.
Englannissa kanavaveneillä on oma mielenkiintoinen piirre – ne ovat luonnottoman kapeita ja uskomattoman pitkiä! Kun Ranskassa veneet muistuttavat paljolti Suomessa käytössä olevia, ei esim. Päijänteellä kovinkaan usein tule vastaan venettä, joka on yli 20 metriä pitkä, mutta vain runsaat kaksi metriä leveä. Niitä kyllä Englannissa riittää, kanavilla ainoastaan niitä.
MATKA ALKAA AUTHERLEISTA JUHANNUSPÄIVÄN ILTANA
Olimme jo Suomessa hoitaneet vuokraushommat kuntoon, joten suurin haaste oli päästä veneelle. Ensin lensimme Lontoon Heathrow´iin, jossa meitä odotti ennekolta tilattu tilataksikyyti vuokrausfirman (Napton Narrowboats) etäkonttoriin Autherleyhin. Vene oli mallia “Tranquility”.
Loppupäivä kului mm. eväitten ostoon läheisestä marketista, jonka valikoimat ihastuttivat: paljon tavaraa, hyvät tuoretuotteet ja iltapalaksi mainioita grillibroilereita! Hinnat olivat todella edulliset.
Veneen kapeus oli aika hassu juttu. Yhteisen ruokapöydän ääreen kuitenkin mahduttiin kaikki me kahdeksan, vaikka veneen leveys onkin vain reilut kaksi metriä! Keittiö oli hyvin varustettu ja astiat sekä ruuanlaittovälineet riittivät ainakin meidän tarpeisiin. Katso oheinen varsin vauhdikas video
1. PÄIVÄMATKA AUTHERLEY – KINVER
(Staffordshire & Worcestershire Canal)
Staff´s & Worc´s kanava yhdistää Trent ja Severn joet ja se avattiin liikenteelle vuonna 1772. Kanavan pituus on 46 mailia. Juttua kanavasta Wikissä. Kanava oli heti avaamisensa jälkeen kaupallinen menestys, se toimi yhtenä hiilikuljetusten pääväylänä. Lisäksi vedestä otti voimaa aikoinaan lähes 100 vesimyllyä.
Matkaan siis. Stourport Ringin varrella sijaitsee kolme kaupunkia: Wolverhampton, Worcester ja Birmingham. Ensin mainitun ohitimme ensimmäisenä päivänä kuin huomaamatta. Matka sujui varsin verkkaisesti, sillä veneen maksiminopeus vastaa reipasta kävelyvauhtia.
Sulut seurasivat toisiaan noin mailin kahden välein ja niissä kaikissa oli käsikäyttöiset sulkuportit. Jo ensimmäisessä sulussa totesimme veneemme olevan pisin mahdollinen näihin sulkuihin. Pelivaraa etu ja takaportin välillä oli noin metri. Reitin ympäristö oli luonnonkaunista ja voinemme sanoa lähes kuvauksellista, kuten alla olevista kuvista voit päätellä. Ne saat isommaksi klikkaamalla. Yön vietimme Kinverissä lähellä Englannin parasta maaseutupubia. Iltakävelyllä totesimme kaupungin olevan todella idyllisen.
Ohessa video ensimmäisen päivän matkasta kanavilla
2. PÄIVÄMATKA KINVER-LENCHFORD
……………………………………………………………………………………………
Tiesimme jo lähtiessämme, että Stourport Ringin kiertäminen viikon aikana tulisi olemaan aika suuri haaste. Koneen pitäisi käydä päivässä kahdeksisen tuntia ja sulkuja olisi toistasataa. Aikaa pitäisi kyllä varata enemmän kuin tuo viikko – 10-14 päivää antaisi tälle reitille sen arvon, joka sille kuuluu.
Elämä etenee kanavilla varsin verkkaisesti. Jo veneen hidas eteneminen luo matkalle rauhallisen rytmin. “Kaislikossa suhisee” (The Wind in the Willows) kirja kuvannee tuota tunnelmaa ja luontoa parhaalla tavalla. Kirjan kirjoitti 1900-luvun alussa Kenneth Grahamen ja kirjan päähenkilöinä olivat vesirotta, myyrä ja rupikonnat. Joen varren eläimethän käyttäytyvät kirjassa ilmisten tapaan: pukeutuvat vaatteisiin, asuvat taloissa ja juovat teetä.
Matkalla kohtasimme todella mielenkiintoisia paikkoja. Yksi tällainen on kuvassa näkyvä piskuinen tunneli, joka kulkee matkan kaupungin alla. Veneen ohjaaminen sujui pienen harjoittelun jälkeen varsin mallikkaasti kaikilta miehistömme jäseniltä.
Tiettyä ennakointia käännöksissä toki tarvittiin, mutta tähystäjä keulassa auttoi tiukumpien paikkojen läpi. Mutta eipä tämä vielä mitään, tulevina päivinä navigoimme läpi yli kolmen kilometrin pituisten tunneleiden! Jostain kummasta syystä meillä tuntui olevan ilmojen suhteen aivan “järkyttävän” hyvä tuuri, jota englantilaisetkin ihmettelivät. Yleisen käsityksen mukaan Englannissa sataa paljon. Meidän veneilyviikon aikana ei satanut yhtään ja aurinko paistoi.
Viikonpäivät alkavat olla hakusessa: mikä päivä oli eilen ja mikä huomenna. Maanantai-illan suussa saavuimme kuitenkin Stourport on Severn´iin. Kaupungissa on 19000 asukasta ja se on kiistatta tämän alueen merkittävin “kanavakaupunki”. 2000-luvun aikana kanavia ja sulkuja on entisöity ja korjattu. Tällä hetkellä noin 100 kanavavenettä pitää kaupunkia kotisatamanaan.
Youtubesta löytyi tämä mainio panoraamakuvaus Stourportin kanavatukikohdasta:
Otettiin me omiakin kuvia kanavalta. Tämä oli kyllä todella hieno osa matkaamme ja täynnä mielenkiintoisia maisemia ja kanavasulkuja. Löytyi täältä tietysti yksi Mc´Donald´s, mutta eipä siitä sen enempää. Mäkkejä on kuitenkin täällä tarjolla paljon vähemmän kuin esim. Saksan autobaanoilla.
Mutta emme me vielä malttaneet asettua illan viettoon. Matkasimme Severn jokea pitkin myötävirrassa kahden ison automaattisulun kautta Lenchfordin majatalon marinaan (piskuinen laituri). Majatalon pubissa saimme lähes ylitsevuotavan mukavaa palvelua ja tarjoilija kävi vielä heittämässä hyvästit kotiin lähtiessään. Ilmeisesti suomalaiset ovat täällä harvinaisia vieraita.
http://www.thelenchfordinn.co.uk/
3. PÄIVÄMATKA: LENCHFORD – QUEENSHEAD
……………………………………………………………………………………………
Seuraava video kuvaa varsin mainiosti Worchester Birghimham kanavan alkuosan aika ankeitakin kaupunkinäkymiä. Mutta kyllä ne maisemat siitä paranevat!
Matkamme mainiolla Severn joella päättyi Worcesterin kaupunkiin. Sieltä alkoi matkamme kohti Birminghamia. Aluksi kanava siis kulki kaupungin talojen takapihoilla ja jotenkin unohtuneena jonnekin. Vähitellen avautui kanavan laidoilla kuitenkin ihastuttava maaseutu ja matka sai uusia vivahteita. Rouvat olivat omilla ostosreissuillaan kaupungissa ja miehet saivat omin päin navikoida kanavaa eteenpäin. Kaunis päivä ja iloinen mieli. Aikamme miesporukalla ajettuamme myös arvon leidit astuivat “laivaan” ja aurinkoisessa iltapäivässä matkasimme vielä muutaman sulun verran eteenpäin. 38 sulkua takana ja oli aika nauttia “one pint of bitterit” kuuluisan Boat&Railway pubin kohdalla. Samalla tankkasimme vettä isoon tankkiimme.
Illalla ankkuroimme Queens Head -majatalon rantaan. Vaikka pubi oli laittamassa oviaan kiinni jo klo 22 onnistuimme ystävällisen henkilökunnan avustuksella nauttimaan illallista puutarhassa.
http://www.queens-head-inn.co.uk/
4. PÄIVÄMATKA: QUEENSHEAD – BIRMINGHAM
……………………………………………………………………………………………
Päivä alkoi juhlaseremonioin, sillä nuorin meistä eli Riitta täytti juuri sinä aamuna 50 vuotta. Hiivimme herättämään päivänsankarin, korkkasimme kuohuviinit ja juhlapäivä saattoi alkaa. Eipä siinä mitään, edessä oli mahtava sulkuviidakko “Tardebidde Flight”. Tämä on ehkä kanavasulkujen äiti sisältäen 30 sulkua! Onneksi meitä oli kahdeksan innokasta sailoria ja ilma oli mitä mahtavin. Urakka oli aika kova mutta siitäkin selvittiin.
Huimia tunneleita edessä! Targebidde Tunnel 580 yards ja Shortwood Tunnel 613 yards. Erittäin mielenkiintoisia elämyksiä, sillä tunneleissa ei ollut valoja. Nyt ymmärsimme, miksi veneemme keulassa oli valonheitin. Illaksi ehdimme Birminghamiin juhlimaan Riitan viiskymppisiä.
http://www.birminghamuk.com/gasbasin.htm
5. PÄIVÄMATKA: VAPAAPÄIVÄ BIRMINGHAMISSA
Oli aika viettä lepopäivä, ja mikäs sen viettämiseen parempi paikka olisi kuin Birmingham. Osa porukasta lähti kaupunkia katsomaan ja osa miehistöä jäi vahtiin veneelle. Kaupunki oli mitä mielenkiintoisin, suurkaupungin oloinen ja ostosparatiiseja riitti. Illalla totesimme veneen vessan tulvivan – septitankki oli täynnä eikä jäteasemat olleet enää auki. Unemme olivat pahanhajuisia!
6. PÄIVÄMATKA: BIRMINGHAM – AUTHERLEY
……………………………………………………………………………………………
Esite: http://www.waterscape.com/media/documents/23044.pdf
Tämä oli matkamme ehkä tylsin osuus. Kanava kulki vanhojen teollisuusalueiden läpi. Hyljättyjä tehtaita riitti ja kanava oli osin liettynyt ja kasvanut umpeen. Vastaan tulevassa veneessä puhdistettiin potkuria kasvillisuudesta, itse pääsimme ilman säätöä takaisin lähtöpisteeseemme Autherley´hin. Illalla menimme taas ruokaostoksille, nautimme päätösillallisen ja painuimme voipuneina nukkumaan.
Uskomattoman hieno reissu mukavan porukkamme kanssa. En vieläkään intoudu vertaamaan Englannin kanavia Ranskan kanaviin, niin erilaisia ne ovat. Myös veneet ovat erilaisia ja varsin mielenkiintoisia ajettavia. Sulkujen määrä Stourport Ringillä on kyllä uskomattoman suuri.
Kuvaesitys vaatii JavaScriptin.
